¿Qué propiedades tiene el tungsteno?

En lo que se refiere a la resistencia al calor, ningún metal puede compararse al tungsteno. El tungsteno tiene el punto de fusión más alto de todos los metales y es prácticamente indestructible incluso a altas temperaturas. También cabe mencionar su bajísimo coeficiente de expansión térmica, su elevada estabilidad dimensional y la buena conductividad que posee.

¿Para qué se utiliza el tungsteno?

Gracias a sus propiedades mecánicas y químicas únicas, el tungsteno es el material ideal para trabajar en entornos muy exigentes. Utilizamos este material para fabricar componentes para hornos de alta temperatura, para lámparas, para ingeniería médica y para tecnología de película fina.

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W Tungsteno
Ta Tantal
W-MMC Metal Matrix Composites

Tungsteno

Q: ¿El tungsteno es un metal?

El tungsteno es un metal con un punto de fusión elevado (también llamado metal refractario), que pertenece al grupo de los metales de transición. El símbolo del elemento es W y el número atómico es 74. Los metales refractarios son aquellos metales con un punto de fusión superior al del platino (1772 °C).

Q: ¿De dónde viene el nombre tungsteno?

El tungsteno se encontró por primera vez en la Edad Media en los Montes Metálicos durante la reducción de estaño. Sin embargo, se lo consideraba un elemento residual molesto. El mineral de tungsteno promovió la escorificación en la reducción de estaño, por lo que redujo su rendimiento. Se decía que era un mineral que devoraba el estaño y que lo desgarraba “como el lobo a las ovejas” o que lo contaminaba como “baba de lobo” (Wolfsrahm en alemán). Este último es el epónimo del elemento conocido como tungsteno. El químico Axel Fredrik Cronstedt descubrió en 1752 un mineral pesado al que llamó Tung Sten en sueco, es decir, “piedra pesada”. Tan solo 30 años después, Carl Wilhelm Scheele logró producir el ácido túngstico a partir del mineral. Otros dos años después, los dos asistentes de Scheele, los hermanos Juan Jose y Fausto de Elhuyar, lograron producir tungsteno mediante la reducción del trióxido de tungsteno. Actualmente, se considera a estos hermanos los verdaderos descubridores del tungsteno. Jöns Jakob Berzelius sugirió el nombre Wolframium junto con el símbolo W.

Q: ¿De dónde se extrae el tungsteno?

Los yacimientos naturales más importantes del mineral de tungsteno son la wolframita ((Fe/Mn)WO4) y la scheelita (CaWO4). Los mayores yacimientos de tungsteno se encuentran en China, Rusia y EE. UU. También Austria dispone de un depósito de scheelita en la zona de Felbertauern, en Mittersill.

El tungsteno puede encontrarse en todo aquello que deba soportar calor. Esto se debe a que, cuando se trata de la resistencia al calor, ningún metal puede compararse al tungsteno. El tungsteno es el metal con el punto de fusión más alto, por lo que sus temperaturas de aplicación son también más elevadas. Su coeficiente de expansión térmica, muy baja, y su gran estabilidad dimensional resultan también únicas. El tungsteno es casi indestructible. Utilizamos este material para fabricar componentes para hornos de alta temperatura, para lámparas, para ingeniería médica y para tecnología de película fina.

Número atómico	74
Número CAS	7440-33-7
Masa atómica	183,84 [g/mol]
Punto de fusión	3420 °C
Punto de ebullición	5555 °C
Densidad a 20 °C	19,25 [g/cm³]
Estructura de cristal	Cúbica centrada en el cuerpo
Coeficiente de expansión térmica lineal a 20 °C	4,4 × 10^-6 [m/(mK)]
Conductividad térmica a 20 °C	164 [W/(mK)]
Calor específico a 20 °C	0,13 [J/(gK)]
Conductividad eléctrica a 20 °C	18,2 × 10⁶ [S/m]
Resistencia eléctrica específica a 20 °C	0,055 [(Ωmm²)/m]

Gama de materiales

¿Prefiere tungsteno puro o una aleación?

Puede confiar plenamente en nuestra calidad. Producimos todos nuestros productos de tungsteno, desde el polvo de metal hasta el producto terminado. Utilizamos solo el óxido de tungsteno más puro como materia prima. De ese modo garantizamos siempre la máxima pureza del material. Garantizamos también que nuestro tungsteno cuenta con una pureza del 99,97 % (pureza metálica sin Mo). La parte restante se compone principalmente de los siguientes elementos:

Elemento	Valor máx. habitual [μg/g]	Valor máx. garantizado [μg/g]
Al	1	15
Cr	3	20
Cu	1	10
Fe	8	30
K	1	10
Mo	12	100
Ni	2	20
Si	1	20
C	6	30
H	0	5
N	1	5
O	2	20
Cd	1	5
Hg	0	1
Pb	1	5

La presencia de Cr (VI) y de impurezas orgánicas queda definitivamente excluida debido al proceso de producción (varios tratamientos térmicos a temperaturas por encima de 1000 °C en atmósfera de H2)

Denominación del material		Composición química (porcentaje de peso)
W (puro)		>99,97 % W
W-UHP (gran pureza)		> 99,9999 % W
WK65		60-65 μg/g K
WVM		30 - 70 μg/g K
WVMW		15 - 40 μg/g K
WL	WL05 WL10 WL15 WL20	0,5 % La₂O₃ 1,0 % La₂O₃1,5 % La₂O₃2,0 % La₂O₃
WC20		2,0 % CeO₂
WRe	WRe05 WRe26	5 % Re 26 % Re
WCu*		10 - 40 % Cu
Aleación de metal pesado* de W con más densidad	Densimet® Inermet® Denal®	1,5 % - 10 % Ni, Fe, Mo 5 % - 10 % Ni, Cu 2,5 % - 10 % Ni, Fe, Co

* Puede encontrar información detallada sobre nuestros compuestos de matriz metálica basados en tungsteno en la página de materiales W-MMC.

Preparamos nuestro tungsteno de manera óptima para su aplicación especial. Definimos las siguientes propiedades mediante varios aditivos de aleación:

Propiedades físicas (p. ej., punto de fusión, densidad, conductividad eléctrica, conductividad térmica, expansión térmica y trabajo de extracción electrónica)
Propiedades mecánicas (p. ej., estabilidad, comportamiento de fluencia, ductilidad)
Propiedades químicas (resistencia a la corrosión y comportamiento de grabado)
Mecanizado (mecanización por arranque de virutas, comportamiento de deformación y soldabilidad)
Comportamiento de recristalización (temperatura de recristalización)

Pero eso no es todo: también podemos variar las propiedades del tungsteno creando una amplia gama mediante procesos de fabricación personalizados. El resultado: aleaciones de tungsteno con distintos perfiles de propiedades que se adaptan de forma precisa a la aplicación correspondiente.

WK65 (tungsteno-potasio)
Añadimos al tungsteno entre 60 y 65 μg/g de potasio y damos forma al material a modo de productos de alambre con una estructura longitudinal apilada. Gracias a esta estructura, el material cuenta con unas excelentes propiedades de alta temperatura, como la resistencia a la fluencia y la estabilidad dimensional. Debido a los pasos de fabricación especiales que aplicamos, el WK65 es más resistente que el WVM.
WVM (metalización al vacío de tungsteno)
El WVM es tungsteno prácticamente puro al que tan solo se han añadido unas cantidades ínfimas de potasio. Nuestro WVM está disponible, sobre todo, en forma de barra y de alambre. Se utiliza como filamentos de evaporación o calefactores, así como para fabricar componentes para procesos de epitaxia. Sin embargo, también puede utilizarse como chapa en forma de naveta de evaporación. Como resultado de la aportación y de una manipulación termomecánica adecuada se crea una estructura longitudinal apilada, lo que aumenta la estabilidad dimensional a altas temperaturas.
WVMW (tungsteno WVM)
El WVMW y el S-WVMW se desarrollaron como materiales de ánodo para lámparas de arco corto con diámetros superiores a 15 mm. Para ambos materiales utilizamos tungsteno prácticamente puro, que está dopado con potasio. El S-WVMW resulta especialmente adecuado para diámetros de barra superiores a 30 mm. Gracias a nuestro especial proceso de fabricación del S-WVMW, logramos grandes densidades hasta el centro de las barras.
WL (tungsteno-óxido de lantano)
Mezclamos nuestro tungsteno con un porcentaje de peso del 0,5, del 1,0, del 1,5 o del 2,0 de óxido de lantano (La₂O₃) para mejorar la resistencia a la fluencia y aumentar la temperatura de recristalización. Además, nuestro WL, gracias a sus partículas de óxido distribuidas finamente por la estructura, es más fácil de tratar mecánicamente. El trabajo de extracción electrónica del tungsteno-óxido de lantano es significativamente menor que el del tungsteno puro. Por ello, el WL es un material muy solicitado para fuentes de iones y electrodos de lámparas.
WC20 (tungsteno-óxido de cerio)
El WC20 se aplica como electrodo de soldadura. Hemos creado una aleación de tungsteno con un porcentaje de peso del 2 % de óxido de cerio. De esta manera, conseguimos un material con un trabajo de extracción electrónica más bajo, un mejor comportamiento de ignición y una vida útil mayor en comparación con el tungsteno puro.
WRe (tungsteno-renio)
Para obtener una mayor ductilidad y, con ella, una temperatura de transición más baja desde la fase quebradiza a la dúctil, hemos creado una aleación de tungsteno con renio. Además, el tungsteno-renio tiene una temperatura de recristalización más elevada y una mayor resistencia a la fluencia. Utilizamos el WRe como termoelemento para aplicaciones de hasta más de 2000 °C en las composiciones estándar WRe05 y WRe26. Este material se utiliza también en la industria aeronáutica y aeroespacial.

Propiedades

Todo un éxito. Propiedades del tungsteno.

El tungsteno es un metal con un alto punto de fusión (este tipo de metales se denominan también “metales refractarios”). Los metales refractarios son metales con un punto de fusión más alto que el del platino (1772 °C). En los metales refractarios, la energía de enlace entre átomos individuales es especialmente alta. Los metales refractarios presentan un punto de fusión elevado y, al mismo tiempo, una presión del vapor baja, una buena estabilidad térmica y, en el caso de los materiales basados en el molibdeno y el tungsteno, módulos de elasticidad muy altos. También tienen un coeficiente de expansión térmica reducido y una densidad relativamente elevada.

El tungsteno tiene el punto de fusión más alto de todos los metales, y su módulo de elasticidad también es extremadamente alto. En general, sus propiedades son comparables a las del molibdeno. Ambos metales se encuentran en el mismo grupo de la tabla periódica. No obstante, algunas propiedades del tungsteno son más pronunciadas en comparación con las del molibdeno. Gracias a sus particulares propiedades térmicas, el tungsteno resulta indestructible incluso en condiciones de calor extremo.

Ejercemos una influencia sobre las propiedades de nuestro tungsteno y sus aleaciones mediante el tipo y la cantidad de elementos de aleación y nuestro proceso de fabricación.

Principalmente, utilizamos materiales de tungsteno con añadidos. En los casos del WVM y el WK65, por ejemplo, agregamos pequeñas cantidades de potasio. El potasio influye de manera positiva sobre las propiedades mecánicas del tungsteno, especialmente a altas temperaturas. Al añadir La₂O₃, además de mejorar la moldeabilidad, también se reduce el trabajo de extracción electrónica y se consigue que el tungsteno resulte apto para su uso como material de cátodos.

Además, añadimos renio para aumentar la ductilidad del tungsteno. Por otro lado, el cobre aumenta la conductividad eléctrica del material. Nuestros metales pesados pueden utilizarse en geometrías complejas gracias a su buena mecanizabilidad. Se utilizan, por ejemplo, a modo de material de aislamiento o como componentes de amortiguación o de absorción.

¿Qué propiedades físicas tiene el tungsteno?
El tungsteno tiene el punto de fusión más elevado de todos los metales refractarios, el coeficiente de expansión térmico reducido más bajo y una densidad relativamente elevada. También han de mencionarse la buena conductividad eléctrica y la excelente conductividad térmica del tungsteno. Todas estas propiedades resultan más marcadas en el tungsteno que en el molibdeno. El tungsteno se sitúa en el mismo grupo del sistema periódico, pero se encuentra un periodo más abajo que el molibdeno.

Las propiedades físicas del tungsteno cambian con la temperatura. Los siguientes diagramas muestran una comparación de los valores característicos más importantes:
Presiones del vapor de los metales refractarios
Coeficiente de expansión térmica lineal del tungsteno y el molibdeno
Capacidad de calor del tungsteno y el molibdeno
Resistencia eléctrica específica del tungsteno y el molibdeno
Conductividad térmica del tungsteno y el molibdeno
Valores de emisividad según la temperatura del W
La figura (parte superior derecha) resume los valores de emisividad según la temperatura que ofrece la bibliografía para el tungsteno, representados como un campo de dispersión azul. Los valores de emisividad medidos de forma experimental en las muestras de Plansee en los estados habituales de suministro se sitúan en el extremo superior del campo de dispersión.

¿Qué propiedades mecánicas tiene el tungsteno?

Optimizamos la pureza del material, determinamos el tipo y la cantidad de componentes de la aleación y modificamos la microestructura del tungsteno mediante el tratamiento térmico dirigido, una combinación de conformado y tratamiento térmico. El resultado: propiedades mecánicas a medida para diferentes aplicaciones. El tungsteno tiene propiedades mecánicas similares a las del molibdeno. Al igual que en el caso del molibdeno, estas propiedades dependen de la temperatura de ensayo. El tungsteno tiene el punto de fusión más alto de todos los metales: 3420 °C. La alta estabilidad térmica del material y su elevado módulo de elasticidad permiten la alta resistencia a la fluencia del tungsteno.

Módulo de elasticidad del tungsteno, representado en función de la temperatura de ensayo, en comparación con el resto de metales refractarios.

Al igual que el molibdeno, el tungsteno tiene un entramado cúbico centrado en el cuerpo y, por tanto, la misma transición característica de frágil a dúctil. La temperatura de transición frágil-dúctil puede disminuir a temperaturas más bajas mediante la deformación y la aleación. Si el grado de deformación incrementa, la resistencia también aumenta. Sin embargo, a diferencia de otros metales, la ductilidad también aumenta. Para mejorar la ductilidad del tungsteno en general, se añade principalmente renio.

Dopaje:

Este término proviene del latín “dotare” y significa “dotar de”. En el campo de metalurgia, se entiende por “dopaje” la introducción de uno o varios elementos de aleación en el intervalo de microgramos. También se utiliza con frecuencia la palabra “microaleación”. El contenido de la aleación introducido durante el dopaje puede alcanzar unos cientos de microgramos. La cuantía de la cantidad dopada también se indica con frecuencia en ppm (ppm de peso). El término ppm procede del inglés “parts per million” y significa “partes de un millón”, es decir, 10^-6.

Si quiere utilizar el tungsteno a altas temperaturas, debe prestar atención a la temperatura de recristalización del material. Además de la estabilidad del material, en los materiales de tungsteno también disminuye, en especial, la ductilidad al aumentar el nivel de recristalización. Si el tungsteno se dopa con pequeñas partículas de óxido (p. ej., lantano o potasio), la temperatura de recristalización y la resistencia a la fluencia del material aumentan. Cuanto mayor es el conformado, más potente es el efecto en el caso de óxidos que se refinan con el tratamiento termomecánico.

La siguiente tabla muestra las temperaturas de recristalización de nuestros materiales con base de tungsteno a diferentes grados de transformación:

Material	Temperatura [°C] para el 100 % de recristalización (tiempo de recocido de 1 hora)
	Grado de transformación = 90 %	Grado de transformación = 99.99 %
W (puro)	1350	-
WVM	-	2000
WL10	1500	2500
WL15	1550	2600
WRe05	1700	-
WRe26	1750	-

Valores típicos de limite de elasticidad del 0,2 % para material de chapa de W y Mo con recocido de estabilización o recristalización (espesor de material: W=1 mm/Mo=2 mm)
Valores típicos de resistencia a la tracción para material de chapa de W y Mo con recocido de estabilización o recristalización (espesor de material: W=1 mm/Mo=2 mm)
Valores típicos de limite de elasticidad del 0,2 % para material de barra de W y Mo con recocido de estabilización o recristalización (diámetro: 25mm)
Valores típicos de resistencia a la tracción para material de barra de W y Mo con recocido de estabilización o recristalización (diámetro: 25mm)

Para el mecanizado del tungsteno se necesita mucha sensibilidad. Los procesos de conformado sin virutas, como el doblado o el plegado, deben realizarse generalmente por encima de la temperatura de transición frágil-dúctil. En el caso del tungsteno, esta temperatura es superior a la del molibdeno. Cuanto mayor sea el grosor de la chapa, más alta debe ser la temperatura de calentamiento. Para los trabajos de corte y punzonado, la temperatura de calentamiento necesaria es mayor que para el plegado. El mecanizado del tungsteno es muy difícil: nuestras aleaciones de tungsteno con óxido de lantano son comparativamente más fáciles de mecanizar. No obstante, el desgaste de las herramientas es muy elevado y puede provocar astillamientos. Si tiene alguna pregunta específica sobre el procesamiento mecánico de metales refractarios, estaremos encantados de ayudarle en base a nuestra amplia experiencia.

¿Qué comportamiento químico tiene el tungsteno?

El tungsteno es resistente a la corrosión en niveles relativos de humedad ambiental inferiores al 60 %. En caso de que la humedad sea mayor, se empieza a apreciar una decoloración. Sin embargo, esta pérdida de color es menos notable que en el molibdeno. La fundición de vidrio, el hidrógeno, el nitrógeno, los gases nobles, los metales fundidos y las fundiciones de cerámica de óxido tienen un efecto agresivo mínimo sobre el tungsteno incluso a temperaturas muy altas, siempre que no contengan agentes oxidantes adicionales.

La siguiente tabla muestra el comportamiento de corrosión del tungsteno. Salvo que se indique lo contrario, los datos se refieren a soluciones puras no mezcladas con aire ni nitrógeno. Las sustancias extrañas, químicamente activas, en concentraciones mínimas pueden influir de forma significativa en el comportamiento de corrosión. ¿Tiene alguna pregunta sobre cuestiones complejas relacionadas con la corrosión? Estaremos encantados de ayudarle y asesorarle en base a nuestra experiencia y a nuestro propio laboratorio de corrosión.

MEDIO	RESISTENTE (+), NO RESISTENTE (-)	NOTA
Agua
Agua fría y tibia < 80 °C	+
Agua caliente > 80 °C, con ventilación	+
Vapor hasta 700 °C	+
Ácidos
Ácido fluorhídrico, HF	+	< 100 °C
Ácido clorhídrico, HCI	+
Ácido fosfórico, H₃PO₄	+	< 270 °C
Ácido sulfúrico, H₂SO₄	+	< 70 %, < 190 °C
Ácido nítrico, HNO₃	+
Agua regia, HNO₃ + 3 HCl	+	< 30 °C
Ácidos orgánicos	+
Soluciones alcalinas
Solución de amoníaco, NH₄OH	+
Hidróxido potásico, KOH	+	< 50 %, < 100 °C
Hidróxido sódico, NaOH	+	< 50 %, < 100 °C
Halógenos
Flúor, F₂	-
Cloro, Cl₂	+	< 250 °C
Bromo, Br₂	+	< 450 °C
Yodo, I₂	+	< 450 °C
Elementos no metálicos
Boro, B	+	< 1200 °C
Carbono, C	+	< 1200 °C
Silicio, Si	+	< 900 °C
Fósforo, P	+	< 800 °C
Azufre, S	+	< 500 °C
Gases*
Amoníaco, NH₃	+	< 1000 °C
Monóxido de carbono, CO	+	< 1400 °C
Dióxido de carbono, CO₂	+	< 1200 °C
Hidrocarburos	+	< 1200 °C
Aire y oxígeno, O₂	+	< 500 °C
Gases nobles (He, Ar, N₂)	+
Hidrógeno, H₂	+
Vapor de agua	+	< 700 °C
*Hay que prestar especial atención al punto de rocío del gas. La humedad puede provocar la oxidación.
Fundición
Fundición de vidrio*	+	< 1700 °C
Aluminio, Al	+	< 700 °C
Berilio, Be	-
Bismuto, Bi	+	< 1400 °C
Cesio, Cs	+	< 1200 °C
Cerio, Ce	+	< 800 °C
Cobre, Cu	+	< 1300 °C
Europio, Eu	+	< 800 °C
Galio, Ga	+	< 1000 °C
Oro, Au	+	< 1100 °C
Hierro, Fe	-
Plomo, Pb	+	< 1100 °C
Litio, Li	+	< 1600 °C
Magnesio, Mg	+	< 1000 °C
Mercurio, Hg	+	< 600 °C
Níquel, Ni	-
Plutonio, Pu	+	< 700 °C
Potasio, K	+	< 1200 °C
Rubidio, Rb	+	< 1200 °C
Samario, Sm	+	< 800 °C
Escandio, Sc	+	< 1400 °C
Plata, Ag	+
Sodio, Na	+	< 600 °C
Estaño, Sn	+	< 980 °C
Uranio, U	+	< 900 °C
Zinc, Zn	+	< 750 °C
Materiales de construcción de hornos
Óxido de aluminio, Al₂O₃	+	< 1900 °C
Óxido de berilio, BeO	+	< 2000 °C
Grafito, C	+	< 1200 °C
Magnesita, MgCO₃	+	< 1600 °C
Óxido de magnesio, MgO	+	< 1600 °C
Carburo de silicio, SiC	+	< 1300 °C
Dióxido de circonio, ZrO₂	+	< 1900 °C

Resistencia a la corrosión del tungsteno

Aleaciones de tungsteno frente al tungsteno puro


	W	WK65	WVM	WL
Componentes de la aleación (en porcentaje de peso)	99,97 % W	60-65 μg/g K	30 - 70 µg/g K	0,5 % La₂O₃ 1,0 % La₂O₃ 1,5 % La₂O₃2,0 % La₂O₃
Conductividad térmica	∼	∼	∼	∼
Estabilidad a alta temperatura/ Resistencia a la fluencia	∼	++	++ +	+
Temperatura de recristalización	∼	++	++	+
Finura de grano	∼	+	+	+
Ductilidad	∼	+	+	+
Moldeabilidad/Deformabilidad	∼	+	+	++
Trabajo de extracción electrónica	∼	∼	∼	--

∼ comparable con W puro + mayor que el W puro ++ mucho mayor que el W puro - menor que el W puro -- mucho menor que el W puro


	WC20	WRe	WCu
Componentes de la aleación (en porcentaje de peso)	2 % CeO₂	5 % / 26 % Re	10 - 40 % Cu
Conductividad térmica	∼	-	+
Estabilidad a alta temperatura/ Resistencia a la fluencia	+	+	--
Temperatura de recristalización	+	+
Finura de grano	+	∼
Ductilidad	+	++	++
Moldeabilidad/Deformabilidad	++	+	++
Trabajo de extracción electrónica		+

∼ comparable con W puro + mayor que el W puro ++ mucho mayor que el W puro - menor que el W puro -- mucho menor que el W puro

Características y aplicaciones

Características de calidad

Las aplicaciones industriales de nuestro tungsteno son tan especiales como únicas sus propiedades. Nos gustaría abordar brevemente tres de ellas:

Excelente resistencia a la fluencia y gran pureza
Nuestro tungsteno realiza un excelente trabajo como recipiente de fundición y de solidificación en el crecimiento de monocristales de zafiro. Su gran pureza evita cualquier contaminación de los monocristales de zafiro, y su buena resistencia a la fluencia garantiza una forma estable. Ni siquiera las temperaturas más elevadas afectan al resultado del proceso.
Gran pureza y buena conductividad eléctrica
Gracias a que cuenta con el coeficiente de expansión más bajo de todos los metales y con una buena conductividad eléctrica, el tungsteno es el material perfecto para crear capas finas. Debido a su buena conductividad eléctrica y a su baja difusividad hacia las capas contiguas, el tungsteno es un componente importante en los transistores de película fina como los que se utilizan en las pantallas TFT-LCD. Tenemos disponible el material de recubrimiento en forma de cátodos de pulverización con la mayor pureza. Ningún otro fabricante puede suministrar cátodos de tungsteno en formatos más grandes.
Una larga vida útil y el punto de fusión más alto
Gracias a su larga vida útil a las temperaturas más altas, nuestros crisoles y vástagos de mandril de tungsteno soportan incluso las condiciones de fundición del cristal de cuarzo con facilidad. Debido a la gran pureza de nuestro tungsteno, prevenimos de forma fiable la formación de burbujas y la pérdida de color del cuarzo fundido.

Yacimientos

Yacimientos naturales y preparación

El tungsteno se encontró por primera vez en la Edad Media en los Montes Metálicos durante la reducción de estaño. Sin embargo, se lo consideraba un elemento residual molesto. El mineral de tungsteno promovió la escorificación en la reducción de estaño, por lo que redujo su rendimiento. Se decía que era un mineral que devoraba el estaño y que lo desgarraba “como el lobo a las ovejas” o que lo contaminaba como “baba de lobo” (Wolfsrahm en alemán). Este último es el epónimo del elemento conocido como tungsteno. El químico Axel Fredrik Cronstedt descubrió en 1752 un mineral pesado al que llamó Tung Sten en sueco, es decir, “piedra pesada”. Tan solo 30 años después, Carl Wilhelm Scheele logró producir el ácido túngstico a partir del mineral. Otros dos años después, los dos asistentes de Scheele, los hermanos Juan Jose y Fausto de Elhuyar, lograron producir tungsteno mediante la reducción del trióxido de tungsteno. Actualmente, se considera a estos hermanos los verdaderos descubridores del tungsteno. Jöns Jakob Berzelius sugirió el nombre Wolframium junto con el símbolo W.

Los yacimientos naturales más importantes del mineral de tungsteno son la wolframita ((Fe/Mn)WO₄) y la scheelita (CaWO₄). Los mayores yacimientos de tungsteno se encuentran en China, Rusia y EE. UU. También Austria dispone de un depósito de scheelita en la zona de Felbertauern, en Mittersill.

Los minerales de tungsteno descritos tienen, dependiendo del yacimiento, un contenido de WO₃ de entre el 0,3 y el 2,5 en porcentaje de peso. Es posible aumentar el contenido de WO₃ alrededor de un 60 % triturando, moliendo, flotando y oxidando el mineral. La contaminación restante se elimina principalmente mediante la digestión con sosa cáustica. El wolframato de sodio que se obtiene se convierte en APW (parawolfratato de amonio) con lo que se conoce como extracción de intercambio iónico.

La reducción se realiza bajo hidrógeno a temperaturas de entre 500 y 1000 °C:

WO₃+ 3H₂ › W + 3H₂O

Nuestra empresa hermana GTP está especializada en el tratamiento, la extracción y la reducción de APW. GTP nos suministra el tungsteno metálico de alta calidad más puro.

Ir a GTP

Adquisición conforme al RMAP

El tungsteno se extrae, en parte, en regiones de la República Democrática del Congo (RDC) y sus alrededores y, por lo tanto, está clasificado como «material conflictivo». En tanto empresa responsable, procuramos especialmente no contribuir a dichos conflictos a través de las materias primas que obtenemos.

En consecuencia, nos comprometemos a acreditar voluntariamente la procedencia exenta de problemas de nuestro tungsteno con un certificado propio. En él, la Responsible Minerals Initiative (RMI o iniciativa de minerales responsables), antes conocida como CFSP, certifica que Plansee utiliza materias primas de tungsteno procedentes de fuentes éticamente seguras. Así, el comité de auditoría de la Responsible Business Alliance (RBA) y la Global e-Sustainability Initiative (GeSI) han confirmado que Global Tungsten & Powders (GTP) en Towanda (parte del Grupo Plansee) adquiere tungsteno conforme al RMAP. También para los clientes de Plansee, el certificado es una prueba independiente de que el Grupo Plansee obtiene el tungsteno de fuentes inocuas.

Más información sobre sostenibilidad

Proceso de producción

¿Cómo lo conseguimos? ¡Con pulvimetalurgia!

¿Pero qué es la pulvimetalurgia realmente? En la actualidad, como es sabido, la mayoría de los metales y aleaciones industriales, como los aceros, el aluminio y el cobre, se fabrican mediante fundición y su vertido en un molde. Sin embargo, la pulvimetalurgia omite el proceso de fundición y crea los productos compactando polvos de metal y, después, sometiéndolos a un tratamiento térmico (sinterización) por debajo de la temperatura de fusión del material. Los tres factores más importantes para la pulvimetalurgia son el polvo de metal, la compactación y la sinterización, y nosotros podemos controlarlos y optimizarlos internamente.

¿Por qué recurrimos a la pulvimetalurgia? La pulvimetalurgia permite producir materiales con un punto de fusión muy superior a los 2000 °C. El procedimiento resulta especialmente rentable incluso con cantidades de producción más reducidas. Además, las mezclas de polvo personalizadas permiten producir numerosos materiales especialmente homogéneos con propiedades específicas.

El polvo de tungsteno se mezcla con posibles elementos de aleación y después se somete, principalmente, a un prensado isostático en frío. Durante el proceso se alcanzan presiones de hasta 2000 bar. La pieza prensada resultante (que también recibe el nombre de “comprimido no sinterizado”) se sinteriza después en hornos especiales a temperaturas de más de 2000 °C. De esta forma, el material se vuelve denso y desarrolla su microestructura. Las propiedades de nuestros materiales, que son muy especiales, como su gran estabilidad térmica y su dureza o su comportamiento de flujo, se desarrollan a través de una transformación correcta, como son, por ejemplo, el forjado, el laminado o el trefilado. Solo podemos cumplir con nuestros altos estándares de calidad y producir productos de la mayor pureza y calidad siguiendo estos pasos a la perfección.

Óxido

Reducción

Mezclas de aleaciones

Prensado

Sinterización

Conformado

Tratamiento térmico

Proceso de mecanización

Control de calidad

Reciclaje

ÓxidoMolymet (Chile) es el mayor procesador mundial de concentrados de mineral de molibdeno y nuestro principal proveedor de trióxido de molibdeno. El Grupo Plansee posee el 21,15 % de las acciones de Molymet. Global Tungsten & Powders (USA) es una división del Grupo Plansee y nuestro principal proveedor de polvos de metal de tungsteno.

Gama de productos

Resumen de los productos semiacabados de tungsteno y de aleaciones de tungsteno:
Material	Chapas y placas [espesor]	Barras [diámetro]	Alambres [diámetro]
W	0,025 – 20 mm	0,3 – 90 mm	0,025 – 1,50 mm
W-UHP	Bajo pedido
WK65			0,010 –1,50 mm
WVM	0,05 – 5 mm	0,3 – 12,99 mm	0,050 – 1,50 mm
WVMW		13 – 45 mm
WL05/WL10/WL15	Bajo pedido	0,3 - 90 mm
WC20		Bajo pedido
WRe05/WRe26		Bajo pedido	0,4 – 1,50 mm

Si tiene alguna pregunta sobre las dimensiones anteriores o si está interesado en productos semiacabados fabricados con otros materiales, como WCu o INERMET®, póngase en contacto con nosotros.

Tienda en línea

Solicite chapas, barras, bandas y alambres, así como otros productos de tungsteno y de aleaciones de tungsteno con dimensiones configurables de manera rápida y sencilla en nuestra tienda en línea.

Descubra nuestros productos en la tienda en línea de Plansee

Descargas

¿Desea saber más sobre el tungsteno y sus aleaciones? Si es así, consulte nuestro folleto de materiales o la ficha de datos de seguridad.

Folleto de materiales: Tungsten

Ficha de datos del producto: W

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Ficha de datos del producto: WRe

Preguntas frecuentes

Preguntas frecuentes sobre el material de tungsteno

¿El tungsteno es un metal?
El tungsteno es un metal con un punto de fusión elevado (también llamado metal refractario), que pertenece al grupo de los metales de transición. El símbolo del elemento es W y el número atómico es 74. Los metales refractarios son aquellos metales con un punto de fusión superior al del platino (1772 °C).
¿Qué propiedades tiene el tungsteno?
En lo que se refiere a la resistencia al calor, ningún metal puede compararse al tungsteno. El tungsteno tiene el punto de fusión más alto de todos los metales y es prácticamente indestructible incluso a altas temperaturas. También cabe mencionar su bajísimo coeficiente de expansión térmica, su elevada estabilidad dimensional y la buena conductividad que posee.
¿Para qué se utiliza el tungsteno?
Gracias a sus propiedades mecánicas y químicas únicas, el tungsteno es el material ideal para trabajar en entornos muy exigentes. Utilizamos este material para fabricar componentes para hornos de alta temperatura, para lámparas, para ingeniería médica y para tecnología de película fina.
¿De dónde viene el nombre tungsteno?
El tungsteno se encontró por primera vez en la Edad Media en los Montes Metálicos durante la reducción de estaño. Sin embargo, se lo consideraba un elemento residual molesto. El mineral de tungsteno promovió la escorificación en la reducción de estaño, por lo que redujo su rendimiento. Se decía que era un mineral que devoraba el estaño y que lo desgarraba “como el lobo a las ovejas” o que lo contaminaba como “baba de lobo” (Wolfsrahm en alemán). Este último es el epónimo del elemento conocido como tungsteno. El químico Axel Fredrik Cronstedt descubrió en 1752 un mineral pesado al que llamó Tung Sten en sueco, es decir, “piedra pesada”. Tan solo 30 años después, Carl Wilhelm Scheele logró producir el ácido túngstico a partir del mineral. Otros dos años después, los dos asistentes de Scheele, los hermanos Juan Jose y Fausto de Elhuyar, lograron producir tungsteno mediante la reducción del trióxido de tungsteno. Actualmente, se considera a estos hermanos los verdaderos descubridores del tungsteno. Jöns Jakob Berzelius sugirió el nombre Wolframium junto con el símbolo W.
¿De dónde se extrae el tungsteno?
Los yacimientos naturales más importantes del mineral de tungsteno son la wolframita ((Fe/Mn)WO4) y la scheelita (CaWO4). Los mayores yacimientos de tungsteno se encuentran en China, Rusia y EE. UU. También Austria dispone de un depósito de scheelita en la zona de Felbertauern, en Mittersill.